这个字念xùn,这个字相当古老,在已出土铭文最多青铜器——毛公鼎、最完整青铜编钟——曾侯乙编钟上,都发现了此字。在古人眼里“巽”同样很神,其神神在上面的两个“巳”。一说“巳”是蛇形,而据清代学者朱骏声《通训定声》,“未生在腹为巳”,“巳”即胎儿。所以许慎的《说文》释“巽”为“具也”,即成形了。

但在八卦中,古人用此“巽”字代表“风”,则因此字还有“消散”的意思,是一种“风神”。后天八卦中,“巽”排在东南宫位,为什么要排在这方位,这与中国东面南面均环海,多东南风有关,每年夏秋季节灾害性的台风,都是从东南沿海登陆的。

巽风厉害,在古代文学作品中也有反映,如吴承恩《西游记》第十六回中,孙悟空看见有人放火,“他转捻诀念咒,望巽地上吸一口气吹将去,一阵风起,把那火转刮得烘烘乱着。”

这个字古今意思差不多,《说文》称“坎,陷也”,即路面低陷的地方。人的一生哪个没有遇到过沟沟坎坎的“坎”,就是这个意思。在甲骨文中,此字就是一个“U”,代表人为挖出的陷阱和地洞。

古人祭祀活动中,都会挖坎(坑),将牺牲埋掉。八卦中选此字可能与此行为有一定关系。地面上有低陷的坎,往往会积水,故在八卦中,它还代表“水”,在后天八卦中,它的位置与先天八卦中的“坤”位是一样,在正北方,与正南方的“离”宫相对。

《新唐书·沙陀传》中有“汴人夜坎诸野”一句,意思是今河南开封人乘黑夜在田野里悄悄地挖下了很多陷阱,导致后唐太祖李克用之子人马都落陷坎中。但这是一个劳卦,是万物归藏的地方,包括人在内,死后都要进“坎”,尸体都会被埋掉。

这个字大家也不常用,从远古的字形上看,有点象两个成年人怒目而视,古义确是互不听从,互不服气。所以许慎的《说文》中解释,“艮,很也。”我看就是一个比一个“狠”。

因为这股“狠劲”,后来引申出了坚硬、生硬的意思,北方地区说某个人艮,就是说他性子太生硬、太耿直。这个字用在八卦上代表什么最恰当,当然是山了。先天八卦中排在西北的位置,后天八卦中排在东北的位置,这两个方位都是中国地理中出大龙(山多)的地方。

所谓“乾坤”是也,“坤”的古义是“地”的意思。在八卦中,每个字都是讲究阴阳的,上面说过的字中,乾震坎艮,是“四阳”,兑、离、巽加上这个“坤”,是“四阴”,阴阳相对才佳,“异性相吸”。

前面说过,“乾”是代表天的,与乾相对的字就只能是地,所以选了“坤”与“乾”相配,由此“天地定位”。因为这个字是阴性的,还代表女性。因为这原因,古时此字也是女人的代称,如过去称女戏子为“坤伶”。

在八卦中,“坤”,在国家代表皇后,在家庭代表母亲。所以,在先天八卦中处于北方宫位,而在后天八卦中则被安排在西南,此字在五行中与“土”有关。

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